23. oktobra lani je 80. rojstni dan praznoval legendarni brazilski nogometaš Edson Arantes do Nasimento ali Pele, kot je Brazilec znan po vsem svetu. Legendarni nekdanji športnik je eden najbolj prepoznavnih ljudi na svetu, kljub temu da je že leta 1977 nehal aktivno igrati. Pele med drugim slovi po treh zmagah na svetovnih prvenstvih – edini športnik, ki je to dosegel – in po svetovnem rekordu po številu doseženih golov – 1.281 golov na 1.363 tekmah kluba in reprezentance. Njegova priljubljenost je presegla šport, tudi ko je še igral, kljub temu pa obstajajo zgodbe, ki jih mnogi o enem najslavnejših ljudi v zgodovini morda niso slišali.
Kako je Pele »izključil« sodnika
Pelejev nogometni klub Santos je 18. junija 1968 v Bogoti odigral prijateljsko tekmo proti kolumbijski ekipi. Dupkejevo celotno moštvo je kolektivno zavzdihnilo, ko je sodnik Guillermo Velázquez Peleju ukazal, naj zapusti igrišče (rdeči karton je bil uveden šele leta 1970), potem ko je Brazilec fauliral obrambnega igralca in ga po besedah Velázqueza žalil. Nato je izbruhnil kaos – igralci Santosa so besno obkolili sodnika, slike s tekme pa Velasqueza prikazujejo z modrico na očesu. Tudi publika je protestirala proti odločitvi. V intervjuju leta 2010 je sodnik povedal, da mu je bilo po dogodku rečeno, naj zapusti tekmo in piščal preda enemu od svojih kolegov. Pele pa je bil vrnjen v igro.
Je Pele res zaustavil vojno?
V šestdesetih letih je bil Pelejev Santos Club ena najbolj znanih nogometnih ekip na svetu – in to slavo so plačali z igranjem prijateljskih tekem po vsem planetu. Ena od teh tekem se je odvijala v vojni raztreseni Nigeriji 4. februarja 1969: Santos je v Benin Cityju z 2:1 premagal lokalni klub. Takrat se je v Nigeriji odvijala krvava državljanska vojna, ki je izbruhnila po poskusu odcepitve Biafre od države. Po besedah zgodovinarja nogometnega kluba Santos, Guillerma Guarcheja, so bili Brazilci zaskrbljeni zaradi varnosti, zato sta sprti strani dosegli premirje. Ta zgodba je bila v zadnjih nekaj letih sporna in je očitno odsotna iz prve Pelejeve avtobiografije, objavljene leta 1977. Toda v drugi avtobiografiji, objavljeni 30 let kasneje, Brazilec omenja to epizodo. Pravi, da so igralcem rekli, da bo »državljanska vojna med njihovo tekmo ustavljena«. »Nisem prepričan, da to drži do konca, toda Nigerijci so poskrbeli, da Biafranci niso napadli, ko smo bili tam,« je zapisal Pele.
Kako je Pele »ohladil« Beatle
Pele se je leta 1975 preselil v New York, kjer je igral za Cosmos med prvim ameriškim poskusom ustanovitve profesionalne nogometne lige (1968-84). Obiskoval je tečaje angleščine v jezikovni šoli in med enim od odmorov je legendarni Brazilec naletel na nekdanjega člana Beatlov Johna Lennona, ki je takrat tudi živel v »Velikem jabolku«. »Lennon je v isti šoli študiral japonščino,« je v spominih iz leta 2007 zapisal Pele. Brazilec trdi, da mu je Lennon povedal, kako sta skupaj z drugimi Beatli poskušala obiskati hotel brazilske ekipe med svetovnim prvenstvom leta 1966 v Angliji. Pele je zapisal, da je vodstvo brazilske nogometne zveze preprečilo poskuse glasbenikov, da bi se srečali z njim in ostalo ekipo.
Zakaj ni nikoli igral v evropskem klubu
Kritiki Peleja trdijo, da mu je dejstvo, da v Evropi ni nikoli igral klubskega nogometa, olajšalo življenje. Težava je v tem, da je bil Pele za razliko od mnogih drugih brazilskih igralcev, znanih ali manj znanih in razvpitih, dobesedno prepovedan za selitev v tujino na vrhuncu slave. Nogometni klub Santos je zavrnil ponudbe klubov kot sta Real Madrid in Milan. Pritisk, da ga zadržijo v Braziliji, je prišel celo z višjih ravni vlade: tedanji predsednik Janio Quadros je leta 1961 izdal odlok, s katerim je Peleja razglasil za »nacionalno bogastvo«, ki ga ne gre »izvoziti«. Brazilska legenda je na koncu zaigrala v tujem klubu, a šele leta 1975, ko se je pridružil ameriškemu klubu New York Cosmos.
Kot kapetan Brazilije je debitiral v petdesetih letih
Da, prav ste prebrali. Pele je kapetanski trak brazilske nogometne reprezentance vzel le enkrat v karieri – vedno je zavrnil, da bi bil kapetan, tako v klubu kot v reprezentanci. Izjema je bil dan, ko je v svojih 50-ih igral za Brazilijo. To se je zgodilo leta 1990, 19 let po upokojitvi iz državne reprezentance. V Milanu je odigral prijateljsko tekmo Brazilija s preostalim svetom, ki jo je organiziral v okviru svojega 50. rojstnega dne – Pele je odigral prvih 45 minut. Čeprav je bila Brazilija poražena z 2:1, se je o tej tekmi govorilo dolgo, a iz drugega razloga: napadalec Fluimenseja Rinaldo je imel priložnost postaviti gol Peleju, a je streljal od daleč, namesto da bi žogo poslal veteranu, ki v tistem trenutku ni bil varovan. »Sprva je bil nekoliko jezen name,« je leta 2010 Rinaldo priznal za brazilsko spletno stran Globo Esporte.
Ko je bil Pele ugrabljen na Karibih
Nogometaši Santosa 5. septembra 1972 niso bili veseli igranja v Trinidadu in Tobagu. »Prišlo je do resnih civilnih nemirov in na ulicah smo videli tanke,« je branilec Oberdan leta 2010 dejal za brazilski časopis Zero Ora. »Vsi smo se strinjali, da bomo morali igro igrati čim hitreje, da bomo lahko takoj skočili na letalo.« A delegacija ni računala na odziv občinstva, ko je Pele zadel v 43. minuti. Navijači so stekli na igrišče stadiona in nato v spontani slavnostni paradi odkorakali po mestnih ulicah s Pelejem na ramenih. Nekaj neprijetnih minut je minilo, preden je bil rešen.
Prevzem slave Sylvestra Stallona
Ko se je leta 1980 začelo snemanje filma »Escape to Victory«, je bil Sylvester Stallone po zaslugi uspeha prvih dveh filmov o Rockyju že veliko ime v filmski industriji. Film je zgodba o izmišljeni tekmi med nacisti in ekipo, ki jo sestavljajo zavezniški vojaki, ki so jih Nemci ujeli med drugo svetovno vojno. V filmu je igral tudi Pele, skupaj z drugimi aktivnimi in upokojenimi profesionalnimi nogometaši, kot sta svetovna prvaka Bobby Moore in Osi Ardilles – medtem ko je Stallone vratarja igral neprepričljivo. Pele je v enem od prizorov celo izvedel akrobatski strel tako imenovanega »kolesa«. Konec lanskega leta je v video intervjuju za brazilsko spletno stran UOL dejal, da naj bi bil Stallone tisti, ki bo zabijal zadetke. »V prvotnem scenariju je bil Stallone napadalec, jaz pa naj bi bil vratar,« je dejal nogometaš.
Pele je bil pravzaprav spodoben vratar …
Vsekakor pa Pele ne bi bil razočaran, če bi igral vratarja v »Escape to Victory«. V resničnem življenju je bil slavni Brazilec določen kot zamenjava za vratarja tako v klubu kot v reprezentanci, v času, ko so moštva smela imeti le eno menjavo na tekmo. V svoji karieri si je tudi zares nadel rokavice in štirikrat stal med stativama za Santos, vključno s polfinalom brazilskega prvenstva leta 1964. Njegova ekipa je dobila vse te tekme, Pele pa ni prejel niti enega zadetka.
Pele ni samo eden …
Oboževalci so morda uživali v petju »Pele je samo en«, a to seveda v resnici ni res. Podvigi Peleja so tako veliki, da ima soimenjake po vsem svetu, na igriščih in zunaj njih. Eden najbolj znanih afriških nogometašev se je rodil kot Abedi Aju, vendar je postal znan kot Abedi Pele, ki je igral za Gano in številne druge evropske klube. V Angliji je bil branilec Zelenortskih otokov Pedro Monteiro, ki je v Southampton prišel leta 2006, znan tudi kot Pele, vzdevek, ki si ga je pridobil kot otrok. Toda močnejši pokazatelj Pelejevega vpliva bi lahko bilo njegovo krstno ime. Po podatkih brazilskega inštituta za geografijo in statistiko, vladne agencije, je Edson eksplodiral kot izjemno priljubljeno ime po Pelejevi bravuri. V petdesetih letih je bilo v Braziliji 43.511 ljudi z imenom Edson. Dve desetletji pozneje, potem ko je Pele dosegel več kot 1.000 golov in osvojil tri svetovna prvenstva, je to število naraslo na več kot 111.000.
Kralj, ki bi lahko postal predsednik?
Leta 1990 je Pele za tuji tisk povedal, da razmišlja o kandidaturi za brazilskega predsednika na volitvah leta 1994. To se ni nikoli zgodilo, toda Pele je v istem desetletju resnično vstopil v politiko: med letoma 1995 in 1998 je bil brazilski športni minister in zagovarjal zakon, ki je profesionalnim nogometašem dal večjo moč v pogajanjih s klubi.
Povzeto po:
- https://www.santosfc.com.br/
- https://www.fourfourtwo.com/
- https://www.biography.com/news/pele-facts
- https://www.goal.com/en/news/60/south-america/2010/10/21/2176031/70-facts-about-brazil-legend-pele
- https://www.nytimes.com/2021/02/23/movies/pele-review.html
